從7月1日起，歐專局實(shí)行改革后的異議程序。此次改革主要的目的在于縮短歐專局異議部門處理異議程序的時(shí)間。該目的的實(shí)現(xiàn)主要源自異議程序的簡化和異議部門內(nèi)部處理時(shí)間的縮短：通過避免異議程序雙方多次發(fā)表書面意見、提交證據(jù)造成反復(fù)拉鋸對審理時(shí)間的延長，以及將歐專局異議部門內(nèi)部的審理時(shí)間從11個(gè)月減為5個(gè)月，使得歐專局能夠?qū)愖h程序的審結(jié)時(shí)間由原先大約19-27個(gè)月縮短至15個(gè)月。
此次改革實(shí)現(xiàn)了對異議程序的流線型（streamlined）調(diào)整，使異議程序進(jìn)行得更為流暢。具體而言，異議部門主要從如下幾個(gè)方面來促成異議程序的流線型化：
針對異議程序的提起，歐專局要求異議申請人一次性、充分地遞交所有相關(guān)的文件，包括即使歐專局可以自行獲得的文件、非歐專局官方語言的材料的譯文以及異議請求書中提出的所有證據(jù)的副本。異議的提起必須包含理由以及支持該理由的事實(shí)、證據(jù)和相關(guān)的論據(jù)，如果不滿足一定的要求，該申請將不予受理。在異議申請被受理的情況下，請求書中所提出的證據(jù)可以在歐專局設(shè)定的2個(gè)月的期限內(nèi)補(bǔ)交，若逾期沒有提交，異議部門可以決定不采納該證據(jù)。
此外，歐專局對專利權(quán)人也提出了相應(yīng)的要求，即針對異議請求書的回復(fù)，專利權(quán)人被要求在4個(gè)月內(nèi)提出對于異議請求書的意見和對于專利文件的修改。專利權(quán)利人也應(yīng)當(dāng)在指定期限內(nèi)提交完整的回復(fù)，包括所有事實(shí)、證據(jù)和論據(jù)，如果有必要，還可以提交專利文件的修改版本以應(yīng)對異議的理由。尤為重要的，歐專局特意避免了雙方針對對方意見反復(fù)發(fā)表書面意見的環(huán)節(jié)，即異議部門僅將專利權(quán)人提出的意見和對于專利文件的修改轉(zhuǎn)交給異議申請人以供參考，但不再會給異議申請人設(shè)定回復(fù)該意見的期限。
嚴(yán)格的期限限制也是此次改革的一個(gè)重點(diǎn)。針對異議部門通知的回復(fù)，如果涉及實(shí)質(zhì)問題，回復(fù)的期限一般為4個(gè)月；其他類型的問題，一般為2個(gè)月。僅在特殊的、理由充分的情況下，該期限才能被延長2個(gè)月。
在大多數(shù)情況下，異議部門都會給異議雙方發(fā)送參加口審程序的通知。異議部門給異議雙方發(fā)送的參加口審程序的通知通常會給予雙方至少六個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。僅在特殊的、理由充分的情況下，才能更改口審的日期。為了便于雙方更好地準(zhǔn)備口審，異議部門會在發(fā)出參加口審程序的通知時(shí)，附上一份該部門認(rèn)為在口審程序中必須被詳細(xì)討論的事項(xiàng)的通知書?？趯彸绦虻膶徖斫Y(jié)果會由該異議部門合議組組長在結(jié)束之時(shí)宣布，同時(shí)包括簡短的理由。書面的審理結(jié)果會不延遲地送達(dá)給異議雙方，口審程序的審理記錄也會隨著審理決定盡快寄送給異議雙方，其結(jié)果也會在歐洲專利登記簿公開。
除此之外，歐專局在官方月報(bào)上有關(guān)異議程序改革的通知上還再次重申了異議程序中一些值得注意的內(nèi)容，例如，依職權(quán)啟動(dòng)審查、異議程序的加快、費(fèi)用的分擔(dān)等問題。其中，對異議程序雙方較為重要的內(nèi)容包括：
針對異議的提起，如果專利權(quán)利人提交了對于專利的修改文件，修改部分將被審查是否滿足《歐洲專利公約》的所有要求；
因?yàn)闅W專局可以依職權(quán)繼續(xù)進(jìn)行異議程序，所以即使單獨(dú)或者全部異議申請都被撤回，針對異議是否成功的問題異議部門仍可依職權(quán)進(jìn)行審查；
如果還有涉及異議專利的侵權(quán)訴訟程序在成員國法院內(nèi)待審，任意一方可以在任何時(shí)間點(diǎn)請求加快異議程序的審理；
通常情況下，異議程序的費(fèi)用由異議雙方各自承擔(dān)。但如果一方采取拖延戰(zhàn)術(shù)或不合理的行為，異議部門可以另行決定費(fèi)用分擔(dān)方式。
綜上所述，此次異議程序改革的最大的亮點(diǎn)在于異議程序?qū)徑Y(jié)時(shí)間被大幅度地縮減，不僅提高了異議部門的審理效率、有效地緩解了部門內(nèi)部大量積案的壓力，更重要的是，極大地有利于對異議程序雙方的權(quán)利進(jìn)行及時(shí)的救濟(jì)和保障。
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